この夏、北海道の釧路湿原を家族で訪れた。手付かずの自然が残されている数少ない地の一つであろう。カヌーでの川下りを楽しんだが、途中小さな干潟のあるところでカヌー上の一休み。干潟には誰かが踏み荒らしたような足跡があった。でもよく見ると、人間の足跡ではなかった。鹿の足跡、複数の鳥の足跡であった。その足跡一つひとつに特徴あり、それぞれの生き物の命の尊厳なるものを垣間見る思いがした。
　私たちにも足跡がある。でも、アスファルトやタイルに塗り固められた道だけを歩いているため、自分の足跡を見ることはない。そして自分の足跡を辿ることに無関心、無感覚になっていることに気づかされた。

　人生にも足跡がある。それは自分のこれまでの人生を振り返り、そしてその意味と意義を確認するための印である。山道を歩くときに、途中で辿ってきた道を振り返ることがあるが、これと同じである。その道は曲がりくねり、決して平坦でも、まっすぐの道のりではなかったことが分かる。そして「まぁ、よくここまで登ってきたものだ」とある種の感動を覚えるものである。
　自分の人生も時々振り返ることがあろう。その長さは関係ない。まっすぐな道のりの人はいない。まさに山あり、谷ありである。ただ重要なことは、「まぁ、よくここまでやって来れたものだ」というある種の肯定的な感情を持つことができるかどうかではなかろうか。ただこの感情とは、単に「自画自賛」の意味ではない。