今年もコオロギが賑やかである。牧師館の外の草むらから、日中も羽をこすり合わせる音が聞こえてくる。今年はそれに加え、鈴虫の音色が加わった。教会の知人から分けていただいたのである。
　「リーン、リーン」と、コオロギとは違った音色が重なり、さながら虫の音のオーケストラの演奏会のように聞こえてくる。虫の音に言葉はないが、しかし秋の到来を告げるメッセンジャーのように思える。「さぁ、収穫の秋だ。実りの秋を楽しみ、そして冬に備えよ」と、古の日本人たちはこのようなメッセージを受け取ったのであろう。しかし現代人の我々は、虫の音から何を感じ取っているのであろうか。もし雑音や騒音にしか聞こえないのであれば、何と寂しいことかと思う。

　鈴虫は９月に終わりになると、死ぬ準備をするようだ。まずオスが死に、その屍骸をメスが食べるのだそうだ。現代人の目がすればホラーめいた観があるが、実はそれが自然の営みだ。それこそが自然界の摂理であることを知る。なぜメスがオスを食べるのであろうか。言うまでもなく、子孫を残す産卵のためである。オスの栄養をメスが蓄え、それを地中に卵にして産み落とし、自分自身もそこで役目を終え息絶える。地中に眠る卵は、６月になると新しい生命として孵化するのである。
　鈴虫の短い生涯を見ると、仏教にある「輪廻転生」の教えが身近に感じられるようにも思えてくる。オスのからだがメスに食べられ、それが年を越して新しい命に生まれ変わるような感覚を自然に受け入れられるように感じられる。